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Video portraits

Interview series: Staff members and fellows of the IEG in portrait

In this series, a collaboration with the Department of Journalism at JGU, researchers and international fellows of the Leibniz Institute for European History (IEG) present their current projects and talk about their work at the IEG and their stay in Mainz.

Guillaume Minea Pic

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Guillaume Minea Pic is conducting his doctoral project at two universities – the European University Institute in Florence, Italy, and the École des Hautes Études en Sciences Sociales in Paris, France – and is pursuing a binational PhD. From 2024 to 2025, he was a fellow at the IEG, where he worked on his dissertation project “The Gulag Matrix: Soviet Forced Labor and Concentration Camp System from Civil War to Industrialization.”

Lolua Prasch

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Ana Lolua was accepted into the IEG’s international fellowship program with her doctoral project “Collecting and Exhibiting Nation at the Georgian State Museum from the 1930s to the 1980s” and worked intensively on writing her dissertation here in Mainz. She is pursuing her PhD at two universities in parallel — Ilia State University in Tbilisi, Georgia, and the University of Göttingen — aiming for a binational degree. Naturally, the high density of museums in Mainz was a welcome bonus for her, as she also shares in the video.

Sophia Friedel

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In her video portrait, Sophia Friedel presents her doctoral project “Co-Determination – a German Model for Europe? 1945–mid 1990s”, with which she successfully applied for a fellowship at the IEG. During her several months at the institute, she was able to make significant progress on her dissertation — while also enjoying life in Mainz, a city of science and media.

Sonja Diegmüller

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n this episode, Sonja Diegmüller introduces herself. Since 2023, she has been responsible as Administrative Director and Head of Administration for organizing and managing the administrative processes at the IEG. Together with her team, she creates an efficient and sustainable working environment for everyone at the institute.

Here you can find the archive of the interview series:

As part of the television editorial course (winter semesters 2015/16, 2016/17, 2017/18, and 2019/20) at the Department of Journalism of Johannes Gutenberg University Mainz, portrait films were produced featuring researchers and fellows of the Leibniz Institute for European History (IEG).

The researchers present their current projects and talk about their work at the IEG and their stay in Mainz. In this way, the IEG’s research activities are brought closer to an interested public. Future fellows gain insights into life at the institute and valuable orientation for their own professional development.

Sarah Panter

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Born in Offenburg in 1982, Sarah Panter studied Modern and Contemporary History as well as Political Science at the University of Freiburg and the University of Michigan in Ann Arbor, USA. In 2013, she earned her PhD in Freiburg with her dissertation on “Jewish Experiences and Conflicts of Loyalty in World War I.” Since then, she has been a research associate at the IEG.

In this interview, Sarah Panter talks about how her current research topic relates to today’s migration debates, how she balances family and career, and why Schillerplatz — her favorite place in Mainz — is, in her view, about much more than just carnival.

Alessandro Grazi

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Alessandro Grazi was born in 1979 in Cento, Italy. His studies in Jewish Studies took him to many places: Hebrew Palaeography and Codicology at the University of Bologna, Modern Jewish Cultural History at the University of Amsterdam and the Hebrew University of Jerusalem, and finally a PhD at the University of Groningen. After postdoctoral positions at Justus Liebig University Giessen and in Amsterdam, he joined the IEG as a research associate in 2018.

In his video portrait, Alessandro Grazi talks about how his academic journey eventually led him to Mainz, why he still commutes from Giessen every day, and explains why the number of countries he has visited must always be higher than his age.

Lars-Dieter Leisner

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Lars-Dieter Leisner studied History and Gender Studies in Bremen and Oldenburg and has been a doctoral candidate at the University of Vienna since autumn 2015. In March 2019, he joined the IEG as a fellow to work on his dissertation entitled “The Married Couple as a Working Pair in Early Modern Diplomacy: Gender Roles between Court Society and State Affairs.”

In the video contribution, Lars-Dieter Leisner talks about how women in the early modern period have long been underestimated, why his fellowship at the IEG is not all about work, and why he dreams of one day traveling into space.

Noëmie Duhaut

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Noëmie Duhaut was born in Nancy and studied Eastern European History in London and Belgrade. After completing her PhD in 2017, she was a visiting scholar at Dartmouth College and a postdoctoral fellow at the Hebrew University of Jerusalem as well as at the Central European University in Budapest. Since May 2019, she has been a research associate at the IEG in Mainz.

In this video, Noëmie Duhaut talks about feelings of home, pets named after street food, and why Adolphe Crémieux — a nearly forgotten French politician of the 19th century — is still worth remembering today.

David Roman de Boer

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From 2016 to 2017, David Roman de Boer was a fellow at the IEG. He traveled from his home country, the Netherlands, to Mainz by bicycle. De Boer is a doctoral candidate conducting research at the universities of Konstanz and Leiden on the topic “The Fate of Others: Religious Persecution, Public Media, and Transnational Solidarity in the Dutch Republic, 1650–1750.”

Eveline G. Bouwers

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At the IEG, Eveline G. Bouwers leads the Emmy Noether Research Group “Battles of Faith: Religion and Violence in Catholic Europe, 1848–1914.” After studying in the Netherlands, she continued her academic career in Belgium and Italy. In Florence, the Dutch scholar earned her PhD with a dissertation on comparative European history during the Revolutionary Wars.

In the video contribution, she talks about her current research project, “Catholic Crowd Action: The Violent Struggle for Public Religion in Europe (1864–1914)”.

Johanna Blume

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For the past three years, Johanna Elisabeth Blume has been pursuing her PhD at Saarland University in Saarbrücken with a scholarship in the field of Early Modern History. Now, in the final phase of her dissertation “Life Worlds and Social Practices of Castrato Singers, 1700–1840,” she took the opportunity to complete her research with the support of a final fellowship from the Leibniz Institute for European History in Mainz.

She particularly appreciates the lively exchange within the institute, the open access to the library, and the comfort the IEG provides. Johanna is also enthusiastic about Mainz’s beautiful old town, its proximity to the Rhine, and the fact that, despite the city’s size, almost everything is within walking distance.

Johannes Dafinger

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The dissertation of Johannes Dafinger focuses on informal and social relations as well as cultural and scientific connections during the National Socialist period. In the video, he explains why he considers remembering National Socialism to be important for current debates.

Elsa Duval

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From 2013 to 2016, Elsa Duval worked as a research associate at the IEG and is now an affiliated researcher. Her current project, “European Heritage on the World Stage: Aachen Cathedral, West German Memory Politics, and the Beginnings of the UNESCO World Heritage List,” explores the political and cultural dimensions of heritage formation in postwar Europe.

Duval studied History and Sociology at Bielefeld University before completing a Master’s degree in Paris. She subsequently held academic positions at Columbia University in New York and at the Faculty of Foreign Languages, Tamkang University, Taiwan. Her project is part of the research initiative “Knowledge of the World – Heritage of Humanity: The History of UNESCO’s World Cultural and Natural Heritage.”

Mihai-D. Grigore

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PD Dr. Mihai-D. Grigore has been a research associate at the IEG since 2012. In 2007, he earned his PhD in Church History at Friedrich-Alexander University Erlangen–Nuremberg with a dissertation in historical anthropology on the concept of honor in medieval society, including a case study on the “Peace of God” movement in the 10th and 11th centuries.

At the IEG, his research focuses on interconfessional dynamics in Southeastern Europe, examining the three main Christian denominations of the Danubian principalities — Wallachia, Moldavia, and Transylvania.

A great coffee enthusiast, Mihai-D. Grigore appreciates the institute’s proximity to one of Mainz’s coffeehouses, where he likes to start his day with a good cup of coffee to get into the right mindset for work. In his free time, the father of a young daughter enjoys spending time with his family in nature.

Andrea Hofmann

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Dr. Andrea Hofmann initially studied Protestant Theology and Musicology and earned her PhD in 2013 from the University of Heidelberg. From 2013 to 2017, she worked as a research associate at the Leibniz Institute of European History in the Department of Western Religious History. Her research project focused on depictions of war in Protestant sermons and devotional writings during World War I.

In this video, Andrea Hofmann talks about her research, her faith, and life in Mainz.

Elisabeth Janik-Freis

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Elisabeth Janik-Freis was a fellow at the IEG in 2017 and now works as an assistant in the Department of Eastern European History at the University of Basel. She is pursuing her PhD at the Doctoral College of the University of Vienna with a dissertation titled “Networks of Transatlantic Migration: Emigration from Galicia to South America (1870–1914).” Her research focuses on the migration routes, which she examines through five key transit stations where new life worlds emerged during the mass migration from Eastern and Central Europe.

In this video portrait, Elisabeth Janik-Freis shares how she discovered her dissertation topic after studying History and German Studies in Bochum and Krakow, and reveals how her research subject connects to her own biography.

Henning P. Jürgens

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Dr. Henning Jürgens is a research associate at the IEG in the Department of Western Religious History. His research focuses primarily on the Early Modern period, with particular emphasis on the Reformation era as well as the 17th and 18th centuries.

Fabian Klose

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Dr. Fabian Klose has been a research associate at the Leibniz Institute of European History since November 2012. His research focuses on the project “Humanitarian Intervention, International Public Opinion, and the Internationalization of Humanitarian Norms in the 19th Century.”

In addition to his research, Klose is one of the initiators of the Global Humanitarianism Research Academy, which aims to connect early-career researchers from around the world who study humanitarianism as a central field of research.

Vít Kortus

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The early modern historian Vít Kortus was a fellow at the IEG from 2017 to 2018, during which he continued his research on the Bohemian nobility in the 17th century following the Battle of White Mountain. His work focuses on a specific case study to explore how new noble families integrated into the existing social and cultural structures.

In this video, Vít Kortus discusses his research project “Arriving, Settling, Integrating? The Bohemian Branches of the Thun and Hohenstein Family in the 17th Century,” his connection to Germany and the German language, and his ongoing battle with his inner weaker self.

Marie-Christin Lux

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Marie-Christin Lux began her academic journey with a Bachelor’s degree in Konstanz on Lake Constance, followed by a Master’s program in Paris and Heidelberg. For her PhD project titled “As a Jew, as a Woman, as an Intellectual – The Polyphony of War Experiences in the Correspondence of Jewish and Non-Jewish Couples in France (1914–1918),” she moved to Berlin, where she has lived for the past three years.

The doctoral candidate aims to explore war experiences from a different perspective than the conventional one — her focus is not on the soldier in the trenches, but on the civilian population.

For her, the IEG is not only a place with ideal working conditions, but also one that offers a warm and collegial environment, as well as access to Mainz’s vibrant cultural life.

Nora Mengel

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From 2016 to 2017, Nora Mengel was a fellow at the IEG. After completing her Bachelor’s degree in Cultural Studies, she chose to stay true to her roots and pursued a Master’s degree in Eastern European Studies. Her dissertation focuses on lexical biographies of the 19th and early 20th centuries. Nora Mengel describes Mainz as a particularly diverse city, whose many cafés and the city park invite relaxation and leisure.

Esther Möller

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With her project “In Search of a New Global Humanitarian Order: The Egyptian Red Crescent, 1948–1973,” Esther Möller aims to explore the specific characteristics of humanitarian action in non-European contexts through the example of the Egyptian Red Crescent.

Esther Möller has been a research associate at the Leibniz Institute of European History since November 2010 (Gerda Henkel Foundation Fellow from 2013 to 2014, and DFG-funded since April 2014). Since 2011, she has also been a lecturer in Modern History at the University of Mainz and, since 2015, project leader of the “Red Crescent” research project at the IEG.

Markus Müller

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Markus Müller has been a research associate at the IEG since 2018, working in the Department of Western Religious History. Originally from near Stuttgart, he studied Theology in Tübingen and earned his PhD in Church History.

In the video, he talks about his current research project, “Multiple Confessional Affiliations? Reception and Censorship of the Mainz Cathedral Preacher Johann Wild OFM (1495–1554)”, and the challenges of deciphering old manuscripts. He also shares his lifelong passion for playing the piano, which has accompanied him since childhood.

Patrick Rummel

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Patrick Rummel, former IEG fellow and doctoral candidate at Philipps University Marburg, talks about his research on how Greek colonization was used as an alternative model of empire for the British Empire in the late 19th century, as well as about his time at the IEG. He particularly appreciates the institute’s short distances, which allow for focused work, the proximity to the library, and its central location in Mainz.

Jan Schubert

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Jan Schubert ist Postdoktorand in dem Graduiertenkolleg »Die christlichen Kirchen vor der Herausforderung ›Europa‹«. Nach einem Erasmus-Jahr in Großbritannien, das er im Rahmen seines Studiums absolvierte, begeisterte er sich immer mehr für Europa und die europäische Idee. Sein Forschungsprojekt beschäftigt sich daher mit der Geschichte der Ökumene in Europa. In dem Video verrät Jan Schubert außerdem, was man für eine Promotion unbedingt mitbringen sollte.

Róisín Watson

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Seit September 2017 ist Dr. Róisín Watson als Postdoc-Stipendiatin am Leibniz-Institut für Europäische Geschichte. 2010 schloss sie ihr Masterstudium in Britischer und Europäischer Geschichte an der University of Oxford ab. 2015 promovierte die gebürtige Irin an der St. Andrews University zum Thema »Lutheran piety and visual culture in the Duchy of Württemberg, 1534–c. 1700«. Ihr Forschungsschwerpunkt ist die Reformation in Deutschland.



In Mainz forscht sie in diesem Zusammenhang insbesondere zu Innenräumen von Kirchen und der Frage, wie durch die Reformation die Gestaltung von Kirchen verändert wurde. Welche katholischen Elemente blieben und was wurde entfernt? Auch der Mainzer Dom spielt bei ihrer Forschung dabei eine zentrale Rolle. Im Interview erzählt die Historikerin von den Herausforderungen bei ihrer Arbeit, etwa dem Umgang mit Quellenmaterial und dessen Einordnung, und ihrer Forschungszeit in Baden-Württemberg.



Im Porträt erzählt sie, was sie über Vorurteile von Briten und Deutschen denkt, was sie in Deutschland aus ihrer Heimat Großbritannien vermisst und wie man den perfekten Tee kocht.

Thomas Weller

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Seit 2008 arbeitet Thomas Weller als wissenschaftlicher Mitarbeiter am IEG. In seinem Forschungsprojekt »Kulturelle Differenz und frühneuzeitliche Außenbeziehungen. Die spanische Monarchie und die Hansestädte (ca. 1570–1700)« untersucht er den Antisklaverei-Diskurs im Übergang vom Ancien Régime zur Moderne unter besonderer Konzentration auf den spanischsprachigen Raum. In dem Video spricht er über seine Verbindung zu Spanien, zu Flüssen und Meeren und über seine Arbeit als Historiker am IEG.

Christian V. Witt

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​Christian V. Witt ist wissenschaftlicher Mitarbeiter und Heisenberg-Stipendiat am IEG. Im Rahmen des Stipendiums arbeitet er derzeit an zwei Forschungsprojekten. Zum einen untersucht er die Synergieeffekte zwischen Kirchengeschichte und dem geschichtlichen Konzepts der Begriffsgeschichte. Zum anderen forscht er zur Theologie als Ausdruck des nationalen Überlegenheitsgefühls. Dabei liegt der Fokus auf der Betrachtung des Umgangs der deutschen evangelischen Theologie mit Ost-und Mitteleuropäischen Minderheiten in Kirchen im Zeitraum des 19. Und 20. Jahrhundert. In dem Porträtfilm spricht er über seine Forschungsarbeit, den Beruf des Historikers und darüber, was er an Mainz besonders schätzt.

John Carter Wood

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Der gebürtige Chicagoer John Carter Wood war bis 2001 Visiting Lecturer an der University of Maryland, College Park, bevor er 2001 nach Deutschland kam. Seit 2011 ist er am IEG als wissenschaftlicher Mitarbeiter beschäftigt. Sein Forschungsthema lautet: Christliche Ordnungsentwürfe in Großbritannien als Reaktion auf die europäischen Krisen der Zwischenkriegszeit.



Sein Forschungsgebiet umfasst u.a. die europäische Kriminalitäts- und Justizgeschichte der Neuzeit. In seinem 2012 erschienenen Buch »The Most Remarkable Woman In England: Poison, Celebrity and the Trials of Beatrice Pace« schildert er den Fall einer Frau, die des Giftmordes an ihrem Ehemann angeklagt wird und deshalb zum Medienstar avanciert. In seiner Freizeit liest John Carter Wood leidenschaftlich gerne, ist ein großer Film – Fan und spielt Gitarre, durchaus auch einmal gerne selbst komponierte Lieder. Der Rhein stellt für den begeisterten Sportler eine ideale Kulisse für regelmäßiges Lauftraining dar. In Deutschland möchte Wood sehr gerne dauerhaft bleiben, auch wenn er nach wie vor das klassische American Diner doch vermisst.

Global Humanitarianism Research Academy 2016

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Global Humanitarianism Research Academy 2015

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Isaak Dentler liest Texte von Leibniz

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Besuch der Botschafterin der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) am IEG

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Sprungpunkte